читать дальше
Спичка чиркнула в темноте и вспыхнула неожиданно ярко, осветив два бледных в ее неверном свете лица. Один из мальчиков тут же зажмурился, но другой только слегка улыбнулся и поднес к спичке свечу. "Ну же, - сказал он нетерпеливо и первый открыл глаза, покраснев от смущения. Спичка в его руке почти догорела, когда он коснулся ею тонкого черного фитилька. "Молодец, - похвалил второй, когда свеча зажглась, но, бросив быстрый взгляд на первого, добавил: - Ладно, я пошутил". Пока первый раздумывал, а не уйти ли ему, второй уже укрепил свечу на полу между ними. Момент был упущен и первый мальчик - блондин тринадцати лет - решил, что обижаться не стоит. Все равно все слова его друга всегда звучали сомнительно. Мальчик уже привык к его своеобразному чувству юмора. Нетерпеливо заерзав, он поудобнее устроился на пыльных мешках, которые притащил сюда вчера.
- Осторожнее, - предупредил его второй, постарше - брюнет с пышными волнистыми волосами, его черные глаза загадочно мерцали и в них отражалось пламя свечи, слегка трепещущее от малейшего вздоха. - Осторожнее, стоит опрокинуть ее и тут сразу все вспыхнет.
Младший сразу замер, испуганно косясь то на свечу, то на своего друга, сидящего напротив.
- Ничего, - прошептал он наконец, - я осторожно.
Оба немного помолчали, вслушиваясь в окружающую их темноту. Круг света от свечи был невелик, и слабое сияние озаряло только их уголок на чердаке, ограниченный старым шкафом, какими-то ящиками и низкой покатой крышей. На улице выл ветер. Его порывы не проникали в этот теплый закуток, но рождали глухие завывания в трубе и заставляли скрипеть старый дом. До был деревянным и младшему мальчику казалось, что каждая досочка сейчас шевелится, а половицы скрипят... может, под ногами незваного гостя, и дай Бог, чтобы это был человек. Ему стало страшно, но он ни за что на свете не признался бы в этом своему другу. Тот снова будет смеяться над ним или даже совсем уйдет...
- Дома никого нет, - сказал он, что бы заглушить этот скрип, но голос его звучал неуверенно и слегка дрожал, - только мы и все...
- Да, - откликнулся старший с удовольствием, - никого.
Он собирался сказать, что это замечательно, но, уловив нотку страха в голосе своего младшего приятеля, внимательнее пригляделся к его широко распахнутым глазам и слегка дрожащим губам. Он понял, что мальчишка испугался и ему стало весело. С высоты своих шестнадцати лет он немного высокомерно глядел на приятеля, хотя эту ночь он проведет в этом старом доме и именно с ним, а не со своим друзьями и подругами или, в конце концов, не у себя дома, с родителями. Но теперь он не отказывал себе в небольшом развлечении и, внутренне смеясь, сделал таинственное лицо.
- Одни в доме... - задумчивым шепотом повторил он. - А знаешь, что бывает в этих старых домах... Сидишь вот так иногда, ничего и никого не ждешь, а потом вдруг "ток-ток-ток", кто-то ходит по крыше...
Он говорил тихим медленным голосом, поглядывая на приятеля из-под густых речниц. Резкий стук прервал его и мальчики разом вздрогнули. Младший тихо ойкнул и вжался в шкаф, возле которого сидел. Язычок пламени свечи резко затрепетал, и холодок пробежал по лицам, словно чья-то мохнатая холодная лапа коснулась их.
- Дерек... - пролепетал младший замирающим от ужаса голосом. - Ой, Дерек...
- Успокойся, - твердо сказал старший. - Все в порядке.
Он встал и младший решил, что он уходит и бросает его тут.
- Не уходи! Я... я боюсь, - все же выдавил он из себя.
Но Дерек не отвечал, вглядываясь куда-то в темноту. Ветер на улице взвыл еще яростнее, но шум этот вдруг заглушил тот же резкий стук. Пламя свечи дрогнуло и едва не потухло. Раздался тихий тонкий вой, он наполнил старый чердак, заваленный старым хламом, и поплыл по воздуху, проникая в самое сердце. Дерек замер, стоя все так же неподвижно и вглядываясь в темноту. Волосы на голове младшего встали дыбом, еще секунда и он сорвался бы с места и с визгом помчался бы прочь отсюда... но тут Дерек рассмеялся.
- Не бойся, Рудди, - сказал он весело и сделал два осторожных шага во тьму; ему повезло не напороться на что-нибудь в темноте и благополучно добраться до стенки. - Это всего лишь ставни хлопают, да ветер воет в трубе. Не бойся.
С громким стуком он захлопнул окно и закрепил расшатанные ставни. Снова стало уютно и понятно и даже пламя не дрожало больше. Дерек вернулся на место, весело улыбаясь. Но один взгляд на приятеля сказал ему, что тот вовсе не так спокоен: глаза Рудди еще искали что-то страшное и чужое в темноте; Дереку показалось. что он даже дрожит. Ему расхотелось смеяться над мальчишкой.
- Эй, блондинчик, ты не замерз? - будничным голосом спросил Дерек. - У меня теплый плащ.
Он не мог не улыбнуться поспешности, с какой Рудди перебрался к нему. Дерек укрыл его своим плащом и почувствовал, как мальчик прижался к нему.
- Не холодно? - улыбнулся Дерек.
- Не-а, - уже вполне нормальным голосом ответил ему Рудди, высовывая нос из-под плаща.
"И не страшно", - добавил он про себя.
- Жила-была на свете одна женщина, - вдруг начал говорить Дерек тихим голосом, - и она все время носила перчатки, никогда не снимала. Даже летом. Даже когда купалась. А делала она это потому... потому - потому что скрывала под ними свои ногти. они у нее были синими, длинными и острыми...
- Прекрати! - возмутился Рудди, пихая Дерека локтем. - Ты специально? - ему опять стало жутко.
Дерек расхохотался и покровительственно обнял мальчика за плечи.
- Все, больше не буду, - и в знак искренности своих слов взъерошил и без того лохматую шевелюру младшего - Рудди этого терпеть не мог!
Рудди, естественно, возмутился и еще некоторое время они возились, толкаясь и крича друг на друга. Наконец, они затихли и снова сидели, прижавшись друг к дружке под просторным плащом Дерека глядя на мерцание свечи на полу. Было очень тепло и уютно.
- А знаешь, - вдруг промолвил Дерек, - а жизнь человеческая похожа на свечу. И иногда она зависит от свечи.
- Как это? - заинтересовался Рудди.
- А так. На эти десять секунд, пока в свечке что-то шипит и трескается, твоя жизнь в подчинении у этого огня. И если он погаснет...
Рудди с испугом взглянул на свечу - она перестала шипеть и мерно горела.
- Нет, - не совсем твердо заявил он, - это все ерунда. Ты снова хочешь меня испугать. Не думай, что у тебя получится.
- А я и не думаю, - отозвался Дерек, - куда уж мне.
Рудди с подозрением посмотрел на друга - ну точно, опять смеется. Он вздохнул с сожалением: Дерека легче убить, чем изменить, и Рудди не всегда понимал его, а иногда так и хотелось прибить его. Но не сейчас. Сейчас он задумчивый, как индейский шаман.
- О чем ты думаешь?
- О тебе.
- Обо мне? - Рудди заподозрил новую каверзу.
- Ну да, - Дерек обхватил согнутые в коленях ноги свободной левой рукой - правая по-прежнему лежала на плечах Рудди, - о чем же еще?
- И что ты обо мне думаешь? - Рудди еще не мог понять, где тут ловушка.
- Думаю, что... - Дерек немного помолчал и договорил с сожалением в голосе. - Не досидишь ты до утра.
- Почему?
- Уснешь, - лаконично объяснил Дерек.
- Да ну тебя, - рассердился Рудди, - вечно ты смеешься.
Но брыкаться не стал и даже руку Дерека не скинул.
Помолчали.
- Дерек, а ты когда-нибудь целовался? - вопрос Рудди застал врасплох его друга.
- Я? - "интересно, какой у него ход мысли?" - Конечно! И не раз.
- И?
- Что "и"?
- И как это?
Дерек испытующе поглядел на Рудди и тот, покраснев (заметно даже в такой полутьме), спрятал лицо в коленях.
- Ну, брат, - начал Дерек насмешливо, - сложные у тебя вопросы. Это, знаешь ли, самому испытать надо.
- Но...
- Но! - прервал Дерек лепетанье Рудди и серьезно сказал. - Но мне понравилось.
И расхохотался.
- Фу ты, Дерек, с тобой нельзя говорить серьезно, - огорчился Рудди.
- Серьезно - грустно, - заявил его друг, - но если тебе так приспичило - слушай. Жила-была одна девушка, красивая, как в сказке. И носила она перчатки...
- Дерек! - возмутился Рудди, но Дерек просто зажал ему рот рукой и продолжил.
- Носила она перчатки, потому что была она леди и потому что ручки у нее были очень нежные. И влюбился в нее один глупе... один парень и она тоже, кажется, любила его. Но однажды она сказала, что не может ждать, пока он подрастет и станет совершеннолетним, и вышла замуж за вполне взрослого и скучного дядю и родила ему ребенка. И перестала носить распущенные волосы и одевать перчатки и уже не была феей, а была простой женщиной, каких много. "Как все", - говорила она.
Дерек замолк, а Рудди долго не решался нарушить тишину. Наконец, он прошептал:
- А он?
- Что он? - отвлекся от своих мыслей Дерек.
- А тот глупец, то есть тот парень, что ее любил?
- Ах, этот, - Дерек усмехнулся. - Он прячется в темноте и рассказывает маленьким детям страшные сказки.
Рудди несколько секунд смотрел на Дерека, а потом его озарило. А потом он обиделся.
- Я не маленький! - возмутился он.
- А при чем тут ты? - полюбопытствовал Дерек и погладил его по головке. - Ты у нас хороший мальчик, бальсо-о-ой уже. Так?
- Ой, Дерек, - покачал головой Рудди, - вот вырасту, набью тебе морду!
И засмеялся почти против своей воли - на Дерека трудно было долго сердиться!
Воодушевленный рассказом Дерека, Рудди стал расспрашивать его обо всем, что приходила на ум, и, к его удивлению, Дерек отвечал ему и, кажется, даже откровенно. Это продолжалось довольно долго и, наконец, Рудди стал зевать и в конце концов все же уснул, положив голову на колени Дереку.
Дерек же еще долго не мог уснуть и все смотрел на огонек свечи, незаметно таявшей на полу у его ног. И только когда оставался совсем маленький огарок, он протянул руку и потушил свечу.
где-то до 2002 г?
Пока горит свеча
Спичка чиркнула в темноте и вспыхнула неожиданно ярко, осветив два бледных в ее неверном свете лица. Один из мальчиков тут же зажмурился, но другой только слегка улыбнулся и поднес к спичке свечу. "Ну же, - сказал он нетерпеливо и первый открыл глаза, покраснев от смущения. Спичка в его руке почти догорела, когда он коснулся ею тонкого черного фитилька. "Молодец, - похвалил второй, когда свеча зажглась, но, бросив быстрый взгляд на первого, добавил: - Ладно, я пошутил". Пока первый раздумывал, а не уйти ли ему, второй уже укрепил свечу на полу между ними. Момент был упущен и первый мальчик - блондин тринадцати лет - решил, что обижаться не стоит. Все равно все слова его друга всегда звучали сомнительно. Мальчик уже привык к его своеобразному чувству юмора. Нетерпеливо заерзав, он поудобнее устроился на пыльных мешках, которые притащил сюда вчера.
- Осторожнее, - предупредил его второй, постарше - брюнет с пышными волнистыми волосами, его черные глаза загадочно мерцали и в них отражалось пламя свечи, слегка трепещущее от малейшего вздоха. - Осторожнее, стоит опрокинуть ее и тут сразу все вспыхнет.
Младший сразу замер, испуганно косясь то на свечу, то на своего друга, сидящего напротив.
- Ничего, - прошептал он наконец, - я осторожно.
Оба немного помолчали, вслушиваясь в окружающую их темноту. Круг света от свечи был невелик, и слабое сияние озаряло только их уголок на чердаке, ограниченный старым шкафом, какими-то ящиками и низкой покатой крышей. На улице выл ветер. Его порывы не проникали в этот теплый закуток, но рождали глухие завывания в трубе и заставляли скрипеть старый дом. До был деревянным и младшему мальчику казалось, что каждая досочка сейчас шевелится, а половицы скрипят... может, под ногами незваного гостя, и дай Бог, чтобы это был человек. Ему стало страшно, но он ни за что на свете не признался бы в этом своему другу. Тот снова будет смеяться над ним или даже совсем уйдет...
- Дома никого нет, - сказал он, что бы заглушить этот скрип, но голос его звучал неуверенно и слегка дрожал, - только мы и все...
- Да, - откликнулся старший с удовольствием, - никого.
Он собирался сказать, что это замечательно, но, уловив нотку страха в голосе своего младшего приятеля, внимательнее пригляделся к его широко распахнутым глазам и слегка дрожащим губам. Он понял, что мальчишка испугался и ему стало весело. С высоты своих шестнадцати лет он немного высокомерно глядел на приятеля, хотя эту ночь он проведет в этом старом доме и именно с ним, а не со своим друзьями и подругами или, в конце концов, не у себя дома, с родителями. Но теперь он не отказывал себе в небольшом развлечении и, внутренне смеясь, сделал таинственное лицо.
- Одни в доме... - задумчивым шепотом повторил он. - А знаешь, что бывает в этих старых домах... Сидишь вот так иногда, ничего и никого не ждешь, а потом вдруг "ток-ток-ток", кто-то ходит по крыше...
Он говорил тихим медленным голосом, поглядывая на приятеля из-под густых речниц. Резкий стук прервал его и мальчики разом вздрогнули. Младший тихо ойкнул и вжался в шкаф, возле которого сидел. Язычок пламени свечи резко затрепетал, и холодок пробежал по лицам, словно чья-то мохнатая холодная лапа коснулась их.
- Дерек... - пролепетал младший замирающим от ужаса голосом. - Ой, Дерек...
- Успокойся, - твердо сказал старший. - Все в порядке.
Он встал и младший решил, что он уходит и бросает его тут.
- Не уходи! Я... я боюсь, - все же выдавил он из себя.
Но Дерек не отвечал, вглядываясь куда-то в темноту. Ветер на улице взвыл еще яростнее, но шум этот вдруг заглушил тот же резкий стук. Пламя свечи дрогнуло и едва не потухло. Раздался тихий тонкий вой, он наполнил старый чердак, заваленный старым хламом, и поплыл по воздуху, проникая в самое сердце. Дерек замер, стоя все так же неподвижно и вглядываясь в темноту. Волосы на голове младшего встали дыбом, еще секунда и он сорвался бы с места и с визгом помчался бы прочь отсюда... но тут Дерек рассмеялся.
- Не бойся, Рудди, - сказал он весело и сделал два осторожных шага во тьму; ему повезло не напороться на что-нибудь в темноте и благополучно добраться до стенки. - Это всего лишь ставни хлопают, да ветер воет в трубе. Не бойся.
С громким стуком он захлопнул окно и закрепил расшатанные ставни. Снова стало уютно и понятно и даже пламя не дрожало больше. Дерек вернулся на место, весело улыбаясь. Но один взгляд на приятеля сказал ему, что тот вовсе не так спокоен: глаза Рудди еще искали что-то страшное и чужое в темноте; Дереку показалось. что он даже дрожит. Ему расхотелось смеяться над мальчишкой.
- Эй, блондинчик, ты не замерз? - будничным голосом спросил Дерек. - У меня теплый плащ.
Он не мог не улыбнуться поспешности, с какой Рудди перебрался к нему. Дерек укрыл его своим плащом и почувствовал, как мальчик прижался к нему.
- Не холодно? - улыбнулся Дерек.
- Не-а, - уже вполне нормальным голосом ответил ему Рудди, высовывая нос из-под плаща.
"И не страшно", - добавил он про себя.
- Жила-была на свете одна женщина, - вдруг начал говорить Дерек тихим голосом, - и она все время носила перчатки, никогда не снимала. Даже летом. Даже когда купалась. А делала она это потому... потому - потому что скрывала под ними свои ногти. они у нее были синими, длинными и острыми...
- Прекрати! - возмутился Рудди, пихая Дерека локтем. - Ты специально? - ему опять стало жутко.
Дерек расхохотался и покровительственно обнял мальчика за плечи.
- Все, больше не буду, - и в знак искренности своих слов взъерошил и без того лохматую шевелюру младшего - Рудди этого терпеть не мог!
Рудди, естественно, возмутился и еще некоторое время они возились, толкаясь и крича друг на друга. Наконец, они затихли и снова сидели, прижавшись друг к дружке под просторным плащом Дерека глядя на мерцание свечи на полу. Было очень тепло и уютно.
- А знаешь, - вдруг промолвил Дерек, - а жизнь человеческая похожа на свечу. И иногда она зависит от свечи.
- Как это? - заинтересовался Рудди.
- А так. На эти десять секунд, пока в свечке что-то шипит и трескается, твоя жизнь в подчинении у этого огня. И если он погаснет...
Рудди с испугом взглянул на свечу - она перестала шипеть и мерно горела.
- Нет, - не совсем твердо заявил он, - это все ерунда. Ты снова хочешь меня испугать. Не думай, что у тебя получится.
- А я и не думаю, - отозвался Дерек, - куда уж мне.
Рудди с подозрением посмотрел на друга - ну точно, опять смеется. Он вздохнул с сожалением: Дерека легче убить, чем изменить, и Рудди не всегда понимал его, а иногда так и хотелось прибить его. Но не сейчас. Сейчас он задумчивый, как индейский шаман.
- О чем ты думаешь?
- О тебе.
- Обо мне? - Рудди заподозрил новую каверзу.
- Ну да, - Дерек обхватил согнутые в коленях ноги свободной левой рукой - правая по-прежнему лежала на плечах Рудди, - о чем же еще?
- И что ты обо мне думаешь? - Рудди еще не мог понять, где тут ловушка.
- Думаю, что... - Дерек немного помолчал и договорил с сожалением в голосе. - Не досидишь ты до утра.
- Почему?
- Уснешь, - лаконично объяснил Дерек.
- Да ну тебя, - рассердился Рудди, - вечно ты смеешься.
Но брыкаться не стал и даже руку Дерека не скинул.
Помолчали.
- Дерек, а ты когда-нибудь целовался? - вопрос Рудди застал врасплох его друга.
- Я? - "интересно, какой у него ход мысли?" - Конечно! И не раз.
- И?
- Что "и"?
- И как это?
Дерек испытующе поглядел на Рудди и тот, покраснев (заметно даже в такой полутьме), спрятал лицо в коленях.
- Ну, брат, - начал Дерек насмешливо, - сложные у тебя вопросы. Это, знаешь ли, самому испытать надо.
- Но...
- Но! - прервал Дерек лепетанье Рудди и серьезно сказал. - Но мне понравилось.
И расхохотался.
- Фу ты, Дерек, с тобой нельзя говорить серьезно, - огорчился Рудди.
- Серьезно - грустно, - заявил его друг, - но если тебе так приспичило - слушай. Жила-была одна девушка, красивая, как в сказке. И носила она перчатки...
- Дерек! - возмутился Рудди, но Дерек просто зажал ему рот рукой и продолжил.
- Носила она перчатки, потому что была она леди и потому что ручки у нее были очень нежные. И влюбился в нее один глупе... один парень и она тоже, кажется, любила его. Но однажды она сказала, что не может ждать, пока он подрастет и станет совершеннолетним, и вышла замуж за вполне взрослого и скучного дядю и родила ему ребенка. И перестала носить распущенные волосы и одевать перчатки и уже не была феей, а была простой женщиной, каких много. "Как все", - говорила она.
Дерек замолк, а Рудди долго не решался нарушить тишину. Наконец, он прошептал:
- А он?
- Что он? - отвлекся от своих мыслей Дерек.
- А тот глупец, то есть тот парень, что ее любил?
- Ах, этот, - Дерек усмехнулся. - Он прячется в темноте и рассказывает маленьким детям страшные сказки.
Рудди несколько секунд смотрел на Дерека, а потом его озарило. А потом он обиделся.
- Я не маленький! - возмутился он.
- А при чем тут ты? - полюбопытствовал Дерек и погладил его по головке. - Ты у нас хороший мальчик, бальсо-о-ой уже. Так?
- Ой, Дерек, - покачал головой Рудди, - вот вырасту, набью тебе морду!
И засмеялся почти против своей воли - на Дерека трудно было долго сердиться!
Воодушевленный рассказом Дерека, Рудди стал расспрашивать его обо всем, что приходила на ум, и, к его удивлению, Дерек отвечал ему и, кажется, даже откровенно. Это продолжалось довольно долго и, наконец, Рудди стал зевать и в конце концов все же уснул, положив голову на колени Дереку.
Дерек же еще долго не мог уснуть и все смотрел на огонек свечи, незаметно таявшей на полу у его ног. И только когда оставался совсем маленький огарок, он протянул руку и потушил свечу.
где-то до 2002 г?
@темы: Ориджинал